El potencial terapéutico de los arándanos podría
aumentarse; además de ser eficaces en la prevención de las infecciones del
tracto urinario, un estudio sugiere ahora que podría servir para el cáncer de
colon: al menos en ratones, el extracto de arándano rojo redujo el
tamaño y número de tumores en ratones con este cáncer. Los expertos creen
que la identificación de las moléculas terapéuticas podría conducir a una mejor
comprensión de su potencial anticancerígeno.
Cada
vez hay más evidencias que asocian los patrones dietéticos con este tipo de
cáncer. Según una de las investigadoras, Catherine Neto, aunque el extracto de
arándanos puede ser eficaz en otro tipo de tumores, algunos de sus componentes
son claves en el colon.
En estudios anteriores, Neto y sus colegas en
la Universidad de Massachusetts (EE.UU.) encontraron que los productos
químicos derivados de los extractos de arándano podría matar selectivamente las
células tumorales de colon en el laboratorio. «Hemos identificado varios
compuestos en extractos de arándano durante años que parecían prometedores,
pero siempre hemos querido mirar lo que sucede con los compuestos en un modelo
animal de cáncer», dice Neto.
Modelo de cáncer
Así, en colaboración con el equipo de Hang Xiao, de
la Universida de Massachusetts, desarrollaron un modelo de ratón que imita el
tipo de cáncer de colon asociado con la colitis, una enfermedad intestinal
inflamatoria que afecta a cientos de miles de personas.
Además
fabricaron tres de extractos en polvo de arándano: un polvo de fruta entera, un
extracto que contiene sólo los polifenoles de arándanos, y otro que sólo
contiene los componentes no polifenoles de la fruta. Algunas evidencias
sugieren que los polifenoles tienen propiedades anti-inflamatorias y querían
evaluar su contribución al impacto global del arándano.
Los investigadores mezclaron los extractos de
arándano en las comidas de ratones con cáncer de colon. Después de 20
semanas, aquellos que recibieron el extracto de arándano tenían
aproximadamente la mitad de tumores que los ratones que no recibieron arándano.
Además, los tumores restantes en los ratones alimentados con arándano eran también
más pequeños. Los investigadores también vieron que los extractos de arándano
rojo parecían reducir los niveles de marcadores de inflamación en los ratones.
Lo
que encontramos fue bastante alentador, señala Neto. Todos los extractos fueron
eficaces hasta cierto punto, «pero el que contenía todos los compuestos del
arándano fue el más efectivo -dice Neto-. Puede haber algo de sinergia entre
los polifenoles y no polifenoles constituyentes», señala la investigadora.
Una taza al día
En
el estudio, los investigadores tuvieron cuidado de no dar a los ratones una
cantidad muy elevada de arándano. «Dimos aproximadamente el equivalente a una
taza al día de arándanos para una persona».
Actualmente,
los investigadores trabajan en aislar los componentes individuales responsables
de las propiedades anti-cancerígenas del arándano. También están analizando los
metabolitos en los ratones que consumieron los extractos de frutas para
entender mejor lo que ocurre en el metabolismo del ratón después de digerir los
componentes del arándano.
FARMACIA POPULAR SAN ANTONIO BENDITO
C.A.
RIF J-31387641-0 NIT: 0444480335
Avenida Este 5 cruce con Avenida Norte 3,
Esquina de Canónigos, Edificio Canónigos,
Locales A y B, Caracas, Venezuela.
TLF: (0212) 5616161
